冬に飲みすぎの知られざるリスク
忘年会飲みすぎの知られざるリスク 12月は師走、ついに忘年会シーズンになりました。仕事納めということや、年度末ということも、
また、久方ぶりにあう友人との語らいということもあって、
つい、飲みすぎてしまうこともあるでしょう。
ですが、あまりに飲みすぎて、吐いてしまうことだけは、 極力避けたいところです。
それは、冬はノロウィルスによる食中毒のシーズンでもあるからです。
吐く原因がたとえ、お酒によるものでも、 周りの人たちには、それはわかりません。
吐いた後は、嘔吐物の処理、そしてその周囲に、殺菌消毒を施さなければいけません。
また、吐いたものの近くにいた人たちには、
「もしかしてノロウィルス？」とムダに感染への恐れを起こさせてしまいます。
さらには、もし、吐いた人が食品を扱う仕事の場合には、
下手に嘔吐をしてしまったことで、職場で仕事に就くことを自粛させられてしまうことすらあるのです。
くれぐれも気をつけましょう。
ノロウィルスの豆知識
ノロウイルスとは、冬季に食中毒や性急性胃腸炎を起こす代表的なウイルスです。
ノロウィルスとは 以前は小型球形ウイルスと呼ばれてましたが、ウイルスの遺伝子が詳しく調べられるようになり、そのほとんどは、いままでノーウォーク様ウイルスと呼称されていたウイルスであることが判明し、2002年8月、国際ウイルス学会で正式に「ノロウイルス」と命名されました。
日本でも2003年8月から食品衛生法において「小型球形ウイルス」は「ノロウイルス」に改名されています。
食品中に含まれるウイルスを検出することはかなり難しく、食中毒の原因究明や感染経路の特定は慎重に行う必要があります。
ノロウイルスの潜伏期間（感染してから症状が出るまでの時間）は２４〜４８時間で、一番多い症状は突然始まる吐き気（気持ちが悪い）・嘔吐（吐いてしまう）です。
下痢、腹痛を伴うことも多いですが、発熱は軽度です。
通常、これらの症状が１〜3日続いた後、治り後遺症もありません。
ただし、体力の弱い幼児や老人は死亡する場合もあるので注意が必要です。
ノロウイルスは下痢等の症状が改善した後も、１週間程度（中には１ヵ月程度）ふん便中に排泄され続けるといわれています。
また、感染しても症状が出ない場合や軽い風邪のような症状の場合もあります。
この場合でも、ウイルスを排出していることが有ると言われています。
ノロウイルスは感染した人の便とともに排出されたウイルスが、河川を経て海にたどり着くと、カキなどの二枚貝の中腸腺という内臓に取り込まれます。
ウイルスを取り込んだカキ、アサリ、ハマグリなどの二枚貝を不十分な加熱で食べることにより感染します。
ノロウイルスに感染した人が、用便後の手洗いが不十分なまま調理をすると食品がウイルスに汚染され、その食品を食べることにより食中毒（糞口感染）となります。
このパターンでは次から次へと感染者が発生します。
またノロウイルスの場合、少数のウイルスが侵入しただけでも感染・発病が考えられており、ノロウイルスに感染した人のそのおう吐物の処理が不十分だと、ウイルスが乾燥して舞い上がり、直接人の口から取り込まれ感染するおそれがあります。
ノロウィルスの感染予防は特に飲食物を扱う人が十分に注意を払うことによって、とても効果的な感染予防につながっていきます。
特に食品を調理する者が十分に手洗いすること、そして調理器具を衛生的に保つことが重要になってきます。
ノロウイルスは、逆性石けん（塩化ベンザルコニウム）、消毒用エタノールには抵抗性が強いので、手洗いによって物理的に洗い流すことが、単純ですが、一番感染予防につながります。
また、ノロウイルスは85℃以上1分間以上の加熱によって感染性を失うため、特にカキなどの食品は中心部まで充分加熱することが食中毒予防にポイントになってきます。
生のカキを扱った包丁やまな板、食器などを、そのまま生野菜など生食するものに用いないよう、お湯で煮沸したり、調理器具をよく洗浄・塩素系漂白剤による消毒をすることも大事です。
