おいしいお米を食べるには
ひとり暮らしをしていて、なんといっても一番身近の食材といえばお米ですよね。
おかずはなくても、なにはともあれお米は炊くって方は多いのではないでしょうか？
今回は「お米」についてのうんちくです。
何よりも身近な食材ですけれど、多種多様のお米が出回っていて、
どれを選べばいいかわからないなあ、なんてことありませんか？
ごはんをおいしく炊くコツなんかも紹介してみますね。
ブランド米は有名だけど・・・
お米屋さんやスーパーの米売り場に行くと、 本当にたくさんの産地・銘柄・価格のお米が並んでいて、 どのお米を選べばいいのか迷ってしまいます。魚沼産コシヒカリや秋田産あきたこまちなどの、
いわゆる「ブランド」ものは有名ですけど、ちょっと高いですよね。
また、最近はトレサビリティーや、食の安全性を重視する風潮から、
無農薬有機栽培、減農薬などの表示を掲げているお米も多く見かけます。
ところで、日本には現在、何種類くらいのお米があるのでしょう？
農林水産省によると、登録されている稲の品種だけで470種類を超えているそうですよ。
すごいですね。
もちろんこれにはもち米も含まれていますが、それにしても膨大な種類といえます。
日本人の米へのこだわりがうかがえますね。
でも、実は、この中で「ブランド米」と呼ばれているものは、ほんの一部なんです。
では、ブランド米以外のお米はあまりおいしくないのか、というとそうでもありません。
おいしいお米って
お米の出来不出来は、日照時間と、昼夜の寒暖差に非常に左右されるものなんだそうです。
これは農作物全般に言えることですが、
例えばいくら暑くても、太陽の光が十分に降り注いでいないと、
植物は光合成がうまくできず、結果として実が十分に育ちません。
また、昼間は気温が上がり、夜間は涼しい風土であるほど、
しっかりした味わいの農作物に育つのです。
つまり、野菜や果物の出来がよくない年は、お米の味も落ちるんですね。
たとえブランド米であっても、その年の産地の気候がよくなければ、
より条件の揃った気候で育った無名のお米に、味で負けてしまうこともあり得るというわけなんです。
そして、もう一つ、お米を美味しく食べるコツといったら、
「できるだけ精米したて」のお米を食べることに尽きます。
一旦、精米してしまいますと、どんどんお米が酸化していきます。
おいしいお米を食べようと思ったら、理想は、玄米をその都度精米できれば最高なんですね。
でも、それは面倒というときは、買ってきたらすぐ、密封容器、ペットボトルかなんかに
しまって、冷蔵庫で保存するようにすると、かなり長く、美味しいお米を楽しめますよ。
